낮에 잠깐 걷는데도 비타민 D 부족? 내가 영양제와 햇빛을 함께 붙잡기 시작한 이유
분명 매일 아침 출근길에 햇볕을 쬐며 걷고, 점심시간에도 식당을 오가며 해를 마주하는데 왜 건강검진 결과표에는 늘 '비타민 D 결핍'이라는 빨간 글씨가 선명하게 박혀 나오는 걸까요? '대한민국 현대인 10명 중 9명이 부족하다'는 통계 뉴스를 볼 때만 해도 남 얘기인 줄 알았는데, 막상 제 수치가 바닥을 치고 있다는 것을 알았을 땐 억울한 마음마저 들었습니다.
가만히 돌이켜보니 영양제 좀 챙겨 먹는다고 먹었는데도 늘 오후만 되면 뼈마디가 쑤시는 듯 뻐근하고, 주말에 아무리 잠을 쏟아부어도 가시지 않는 만성 피로에 시달리고 있었습니다. 계절을 가리지 않고 툭하면 감기에 걸려 골골대던 이유가 다름 아닌 이 '햇빛 비타민'의 고갈 때문이었다는 사실을 깨닫고 나선 정신이 번쩍 들었죠. 그날 이후로 저는 무작정 해 아래 서 있거나 영양제만 입에 털어 넣던 비효율적인 방식을 버리고, 내 몸이 진짜 비타민 D를 꽉 잡을 수 있는 영리한 햇빛 루틴을 시작해 지금까지 기분 좋게 체력을 끌어올리는 중(~ING)입니다.
우리가 매일 낮을 살아가면서도 비타민 D에 굶주리는 이유
우리가 낮에 돌아다닌다고 해서 다 같은 햇빛을 쬐는 것이 아니었습니다. 비타민 D를 몸에서 합성하려면 자외선 중에서도 'UVB'라는 파장이 피부에 직접 닿아야 합니다. 하지만 현대인들의 일상을 들여다보면 출근할 때나 외출할 때 자외선 차단제(선크림)를 얼굴부터 목, 팔다리까지 꼼꼼하게 바르기 일쑤죠. 선크림은 자외선을 완벽하게 차단해 피부 노화는 막아주지만, 역설적으로 비타민 D를 만드는 통로를 완전히 차단해 버립니다.
게다가 우리가 매일 마주하는 실내 창문이나 자동차 유리는 비타민 D 합성에 필요한 UVB 파장을 대부분 흡수해 버립니다. 결국 카페 창가 자리에 앉아 온종일 햇볕을 쬐거나 창을 닫은 차 안에서 운전을 해도, 우리 몸속 세포는 여전히 캄캄한 밤을 지나는 것처럼 비타민 D 결핍에 허덕이게 되는 것입니다.
무작정 약만 먹기보다 햇빛과 영양제의 시너지를 내는 법
이 결핍의 늪에서 벗어나기 위해 많은 분들이 덜컥 영양제부터 구입하곤 합니다. 물론 바쁜 일상에서 영양제는 훌륭한 대안이 되지만, 가장 영리한 방법은 자연의 햇빛과 알약의 적절한 밀당(시너지)에 있습니다.
저는 요즘 점심 식사를 마치고 나면 자외선 차단제를 바르지 않은 민낯의 팔뚝과 손등을 드러낸 채, 햇살이 가장 잘 드는 공원 산책로나 가로수길을 딱 15분에서 20분 정도 가볍게 거니는 힐링 루틴을 매일 실천하는 중입니다. 이때 피부를 통해 합성되는 자연 비타민 D는 우리 몸에서 훨씬 오랜 시간 머무르며 활성화됩니다. 일전의 [브레인 포그와 도파민 디톡스] 글에서도 나누었듯, 스마트폰을 주머니에 넣고 멍하니 햇볕을 쬐며 걷는 이 짧은 시간은 지친 뇌를 쉬게 할 뿐만 아니라 뼈와 면역력을 깨우는 최고의 천연 보약이 되어줍니다.
하지만 해가 짧은 겨울철이나 장마철, 혹은 종일 실내를 벗어나지 못하는 날에는 영양제의 도움을 똑똑하게 받습니다. 비타민 D 영양제를 고를 때는 체내 흡수율이 훨씬 높은 '비타민 D3' 형태인지 반드시 확인하셔야 합니다. 또한 비타민 D는 지용성, 즉 기름에 녹는 성질을 가지고 있기 때문에 아침 공복에 맹물과 마시면 흡수가 잘 되지 않고 겉돌기 쉽습니다. 저는 앞서 소개해 드린 [아침 공복 레몬 올리브오일 복용법]처럼 양질의 지방이 포함된 식사를 마친 직후에 영양제를 함께 섭취하여 흡수율을 극대화하는 방식을 고수하고 있습니다. 기름진 식사와 함께 만난 비타민 D는 몸속에 쏙쏙 스며들어 면역 세포의 방어력을 단단하게 구축해 줍니다.
내 몸에 다정한 햇살 한 조각을 허락하는 삶
겨우 20분의 낮 산책과 올바른 타이밍의 영양제 섭취를 조합했을 뿐인데, 몇 주가 지나자 매일 아침 저를 짓누르던 특유의 묵직한 피로감이 눈에 띄게 가벼워졌습니다. 계절이 바뀔 때마다 찾아오던 불청객 같은 감기도 감히 범접하지 못할 만큼 면역력이 탄탄해진 것을 체감하고 있죠.
바쁜 현대 사회를 살아가다 보면 내 몸을 돌보는 일조차 인위적인 과제로 느껴져 지칠 때가 많습니다. 하지만 억지로 대단한 운동을 하거나 비싼 치료를 받지 않아도, 하루 한 번 하늘을 올려다보며 내 피부에 따스한 햇볕을 부드럽게 허락하는 그 작은 여유만으로도 우리 몸은 놀라운 자생력을 발휘하기 시작합니다. 내 몸의 뼈와 면역을 채우는 이 다정한 햇빛 마중을 저는 앞으로도 기쁜 마음으로 거르지 않고 채워나갈 예정입니다.
혹시 지금 모니터 앞이나 어두운 실내에서 이유 없이 처지고 무기력한 오후를 보내고 계시진 않나요? 그렇다면 지금 당장 자리에서 일어나 셔츠 소매를 살짝 걷어 올리고, 따스한 햇살이 내리쬐는 밖으로 발걸음을 옮겨보세요. 자연이 거저 주는 눈부신 햇빛 한 조각이, 당신의 무거웠던 하루를 가뿐하고 활기차게 뒤바꿔줄 가장 다정한 에너지가 되어줄 것입니다. 선명하고 건강해질 우리의 내일을 위해, 오늘 낮에는 햇볕 아래서 잠시 숨을 고르는 다정한 시간 보내시길 바랍니다.
▲ 이 글은 정보 제공을 목적으로 작성된 글로 의학적 진단이나 치료를 대체하지 않습니다.